“莞莞，这可比前年那场瘟疫严重多了。”仲礼考虑了半天，还是打算和玉莞说说这场疫情，他已经在丹桂郡“视察”了一个多月了，对于一个才进入仕途的少年来说，确实很震撼，看着那些苦难中的百姓，他觉得自己肩上的担子相当的沉重。

玉莞是理解仲礼的想法的，一个刚刚进入社会，参加工作的小伙子，是有着一腔热血的，但一来就遇到这么大的事情，确实也挺大压力的，不过，在这个时代，作为女子，是不应该参与政事的，她是仲礼的亲妹妹，若是被那些言官知道了，还是个麻烦事。

“哥，若是已经有行之有效的法子，也不必旁外生枝。”这是仲礼入仕的第一桩事儿，对于以后的仕途很有影响的，玉莞还是不想因为自己插手而影响他。

“可……”仲礼习惯了和玉莞商量，一下子被拒绝还有些失落，但回过头想想，确实不应该让玉莞卷入其中，只好收声。

在等待凛夜他们寻药的日子，玉莞还是乔装打扮和清书她们到丹桂郡周围逛了一圈。

丹桂郡的情况要比之前严重些，城外临时搭建的难民所已经形成了个小型的城寨了，在北边的是没有感染的人，这里的人大多在丹桂郡里找了工作，生活还是基本能够自理，但仲礼还是安排了人日日过来喷洒石灰水、熏制苍术，这里的人也都很守规矩，都是按着官府贴出的防疫措施来的，不说口罩，人人都用了块布把自己的口鼻遮挡起来，虽然是大热天，还是没有取下的意思，哪怕担水走的远，也是备着水洗手的。

而城南的情况要严重些，这里收治有病人，还有就是愿意留下的病人家属，因为劳作的人少，这里的环境就没有城北的好，还是以往搭建的棚子，因为要严格的隔离，里面的人也出不去，只能帮着打扫卫生，发放药物等等，生活基本靠官府救济。

本来按照历来的规矩，遇到这样的瘟疫，还是传染性如此强的，直接就是封城，等其自生自灭，若是侥幸活了下来，其他城市也是拒绝的，一般都要等到那个城都荒废了好几年了，才会有人经过。

玉莞和清书她们都是做的普通人家的少年郎的打扮，捂好口鼻进入城北的寨子倒是容易。为了省事，城北的寨子都是木头和泥巴搭起来的，这么一排一排的砌起来，中间就留了一辆板车宽的道路，没什么人通过的道路，还被住在这里的老百姓用来堆放杂物，晾晒衣物。这里基本没有商铺，最大的铺子便是睿亲王府开的米铺、药铺，都是为了方便这里人生活。至于其他的布铺、肉铺之类，都得到丹桂郡里去采买。有些脑袋灵光的倒是会在自己住的矮房面前，摆些蒸笼、油锅、锅子，卖点包子、油条和面条，也能赚点小钱。但茶铺、饭店却是没有，住这里的人，恨不得一分钱要掰成两半用，哪里还有闲钱喝茶、吃饭。

“这卖的都是陈米啊。”玉莞带着清书两人首先来到的就是米铺，她们想买点米，去看看这里难过点的老人和小孩。但整个米铺只卖一种米，有些泛黄还夹杂着小石头，随便抓一把，都能看着里面的米虫。

“郡里面出来的吧？这儿只有这一种米，想要好米，你们得进城去买。”铺子里的老板听着玉莞的话，走了过来。

“老板，这种米有人买？”清书更是心直口快。

“还供不应求呢，这米都是睿亲王府千辛万苦从别的省份调来的。今儿才上的新米，这也是人们都去上工了，还没怎么卖。还是老价格，五文钱一斤。”老板没有介意清书的态度，还是和她们解释了下。

“五文钱一斤倒是不贵。”玉莞抓起一把米，看了下，若有所思。

玉莞估算了下，运到中南府的米粮应当有限，中南府本来就是产粮大区，相当于东宸国的粮仓，以往基本可以供给四分之一的省份食用。现在这里闹疫情，人们不是染病就是逃难，土地基本都是荒废的。而其他省份，只剩下南江府和西荣府、东荣府还能有富余的粮食了。西荣府运出不易，而宛城方向还和塔曼在僵持，西荣府的粮食基本是在往那边调动。而南江府、东荣府的粮食还要供给京都、北边，留给中南府的真的没什么了，想来凛苏为了保证中南府这些灾民也是想了不少办法了，连陈米都运来了的话，怕是抄了不少富户、仓库的老底了。

“我们买一点吧。”这会要倒回城里也是费事，玉莞便决定在这里买一些。

“诶，你们城里有更好的，何必在这里占人家口粮呢？”这下换成老板不愿意了。

“老板你误会了，我们刚过来时候，看着那边有几户人家，就剩着老人和小孩，怕是在城里也找不到活计，就想给他们送一点。”清琪是明白玉莞的想法的，忙和老板解释。

“那是好事啊，你们倒是善心人，不过呢，我得按王府定下的规矩办事，一人只能买一斤，你们三人我只能卖给你们三斤。”老板向她们竖了竖大拇指，但还是向她们说明了自己店里的规矩。

“倒不急着这一日，明日我们从城里买些，我们再去看看药材铺。”玉莞摆了摆手，示意清书两人跟着走，买三斤抵不了多久啊，倒不如回去买多些。

“您们还要去看药材？那我也能说上一二，药材也只有板蓝根一类最基本的，用来熬水预防的。若是真要治病还是要进城找国公爷。”米铺老板看着她们还想要去药材铺，倒是直接指了条明路。

“那看来只能到处走走了。”玉莞听着只能将看望老人小孩的计划暂停。

“指引者来了！”

“指引者来了！”

“闲人退让啊！”

玉莞三人正要从米铺出去，就听着旁边有人大声叫唤道。

指引者？玉莞好奇的看了眼声音传来的方向，那里有几个人抬着一个轿撵，轿撵上端坐着一个道士模样打扮的人，轿撵之后跟着两个道童，一人手里端着一盘子小瓶子，另一人则是端着纸笔。在他们之后，则是整齐的跟着一大群人。

“不是都在上工吗？怎么还有这么多人？”玉莞看着跟着的人，以妇孺居多。

“男人们确实都去上工了，剩下些老弱病残才会被他忽悠，明明是王府和官府提供的粮食、药材，竟然被这老小子捡了便宜。”米铺老板这个时候站到玉莞身边，一脸不屑的看着正要走到铺子的人群。

“他很厉害吗？”玉莞记得白启澜也提过指引者的事情，他和东睿宸就是为了调查这个指引者才流落到渔村的，这会东睿宸还没醒，还没腾出手来收拾这人，这人倒是在这蹦跶的更厉害了。

玉莞把眼光投向正要经过的人群，特别是那个在轿撵上的人。

从她所站的位置，能够看到的人，大约有40来岁，留着长长的胡子，头上带着一个纱帽冠冕，身上穿着一身青色的道袍，一手拿着拂尘，拂尘就搭在另一只胳膊上。他的眼睛闭着，一副世外高人、仙风道骨的模样，这些本来就在苦难中挣扎的百姓，光这形象就能唬住他们。

“听说他有神药，能治这疫病？”等到这群人走过，玉莞才问了米铺老板。

“是啊，每逢初一十五，他都会在城中的空地施药，不过只有十瓶，每次都争得头破血流的，还得让王府派人来，才镇得住。但王爷不是失踪了一个月吗，这一个月，光靠着官府那点捕快可镇不住，他可神气了！”老板叹了一口气。

“明儿就是十五，我倒想看看他葫芦里卖什么药。”玉莞默默算了下日子，倒是对这神药有些想法。

“这不是你们这些人能管的，自己顾好自己便是。”老板看了他们一眼，还是好心的提醒道。

“也是也是。”清琪挽住玉莞的胳膊，给她提了个醒，现在她们的身份可只是一般人啊。

第二日，玉莞一大早就吩咐了郡守府里的人，准备了些粮食和药材，就准备去城北看看。而仲礼得知了，连忙把自己的事儿安排好，稍作打扮，也跟着去了。就在他们走到门口的时候，正好遇到凛夜回来，担心玉莞会遇到危险，凛夜又让凛北、凛南跟着他们。

由于背着粮食，玉莞他们还是先来到了之前看到的那几户只有老人和小孩的人家。

“老人家，你们从哪里来？”几人之中就凛北的年纪看着大些，干脆让他来发问。

“我们从丛丽郡逃来的，都是一个村的，这些伢子也可怜啊，爹娘都没了，我儿子也去了，逃到这里，大家凑在一堆，相互扶持呗。”收了玉莞他们的粮食和药材，这里的老人把他们都当成了活菩萨了，问什么都愿意说。

“那你们平日如何维生啊？”凛北继续问道，这也是玉莞提前写好的问题。

“孩子们能帮着跑点腿，他们能动的，或者帮人看个大门，洗个衣服，临时搭把手做个饭什么的，日子倒是能继续下去。”老人答道。

“有想过回去吗？”这一次是玉莞问得。

“回不去了，村子都被封了，一个人都没有，一个人都没有了。”老人提到回去，眼里有着泪花，本想着逃出来还能活下去，但这里的生活比在村里更苦，他也不知道还能撑多久，自己的寿命还有多长，这人啊，讲究叶落归根，他却回不去了。

看着老人噙着泪怀念以往的样子，玉莞也不知如何安慰。这个时代处理疫病就是如此，封村已经是最轻的了，有的地方甚至会将患病的人直接活埋。

“我儿子走的时候，我在山上困着，就他娘、他媳妇守着他，还有孙子，等我回家时候，他们都染上病走了……”老人提到以前，提到自己的家里，老泪纵横。

“你们村里就剩下你们几个了吗？”清书还记着之前玉莞写下的问题。

清琪来不及阻止清书的话，只能拉了拉她的胳膊，这丫头被玉莞宠坏了，一就是这么心直口快。

“就剩这么几个了，我们出村的时候，还有二十几个人呢，年轻点的，有点力气的，看着城镇就拐了进去，想着能讨点生活，我们几个，老的老，小的小，都是没嫁人的，只能一直往外面走，挖野菜，乞讨，扒尸体找东西吃，什么都干过了，也许是命硬吧，还让我们走到了丹桂郡……”老人倒是没介意清书的问题，他们这一路走来太苦了，到了这里还要讨生活，现在有人听他倾述，他倒是乐意。

“那你们有没有去讨过神药？”清书见他没有反感自己的问题，又继续问道，这次连玉莞都瞪了她一眼，盘算着回去可得好好让清琪教教她。

“你说指引者那里的神药？”老人倒是听明白了，“我们这都是老弱，怎么轮得到我们啊，那些年轻体壮的，才有机会啊。”

“指引者施药是有条件的？”玉莞顾不上怪罪清书，她听出老人话里的蹊跷。

“你们城里的人不知道？”老人奇怪的看了他们一眼，然后继续说道，“一个月之前，指引者的药还是很多的，基本上只要是年轻力壮的，都能得到一瓶，那会也没有管这么严，城南偶尔还是有人过来找亲戚，说是患了病的人症状都能缓解许多，不那么痛苦了了，这药就被传成神药了。不过，指引者拿出来的药越来越少了，现在初一十五才有十瓶，但信的人越来越多了啊。”

“你们没有去碰碰运气吗？”清书还记着玉莞写的问题。

“有个伢子抢到一瓶啊，拿回来，我们几人分着喝了，倒是有精神了，不过也许是量少吧，只撑了几天。”老人倒是有问必答。

“那这些东西，会不会有人来抢？”玉莞见着清书又要开始问，干脆自己先问了出来。